Von der Kolonie zu Christus

Einführung

Dan, Don und Derek Hoffer wuchsen in einer Hutterer-Kolonie in Manitoba, Kanada, auf - einer eng verbundenen religiösen Gemeinschaft, in der gemeinsames Leben, tägliche Kirchenbesuche und jahrhundertealte Traditionen jeden Aspekt des Lebens prägen. Heute haben alle drei die Kolonie verlassen und folgen einem persönlichen christlichen Glauben, der in dem begründet ist, was sie als Vertrauen in Christus allein beschreiben. In einem umfassenden Gespräch, das für den Gospel Hall Audio Podcast aufgezeichnet wurde, reflektieren die drei Brüder und ihr Schwiegervater über die Geschichte der Hutterer, das Leben innerhalb der Kolonie und die spirituelle Reise, die ihr Leben veränderte.

Wer sind die Hutterer? Eine kurze Geschichte

Die Hutterer führen ihre Ursprünge auf die Täuferbewegung des 16. Jahrhunderts in Europa zurück. Ihr Name kommt von Jakob Hutter, einem frommen Reformer aus der Region Tirol - einem Gebiet, das das heutige Österreich und Norditalien umfasst. Wie andere Täufer, lehnte Hutter die Taufe von Säuglingen ab und befürwortete stattdessen die Taufe von Erwachsenen, eine Position, die von beiden katholischen Behörden und der breiteren etablierten Gesellschaft der Zeit heftige Verfolgung auslöste.

Ein definierendes Merkmal, das die Hutterer von verwandten Gruppen wie den Mennoniten und Amischen unterscheidet, war ihr Engagement für die Gemeinschaft der Güter - die Überzeugung, dass alle Besitztümer gemeinsam gehalten werden sollten. Diese Überzeugung wurde aus Apostelgeschichte 2:44-45 abgeleitet, die die frühesten Christen beschreibt, die ihre Besitztümer verkauften und die Erlöse nach den Bedürfnissen jeder Person verteilten. Für die Hutterer war dies nicht nur ein historisches Beispiel, sondern ein lebendiges Prinzip und eine zentrale Anforderung des christlichen Lebens.

Im Laufe der folgenden drei Jahrhunderte zogen die Hutterer durch Europa, um Sicherheit zu suchen - von Böhmen (heute Tschechien) nach Ungarn, dann in die Ukraine und nach Russland - bevor sie schließlich in den 1870er Jahren nach Nordamerika auswanderten. Auf jeder Station wurden sie von erneuter Verfolgung vertrieben, oft wegen ihres Pazifismus und ihrer Weigerung, Waffen zu tragen. Ihre Route verlief eng parallel zu der der Mennoniten, und beide Gruppen absorbierten kulturelle Einflüsse auf dem Weg, einschließlich Essens Traditionen aus der Ukraine und Russland.

Was die Hutterer während dieser langen Migration auszeichnete, war ihre strenge Praxis der Endogamie - sie heirateten nur innerhalb ihrer eigenen Gemeinschaft. Dies bewahrte ihre ursprüngliche österreichisch-deutsche Kultur und Dialekt erstaunlich intakt, so intakt, dass einer der Brüder, der als Erwachsener zum ersten Mal die Region Tirol in Österreich besuchte, von den Einheimischen erzählte, dass er perfektes Tirolerisch sprach.

Ankunft in Nordamerika

Die Hutterer ließen sich erstmals in South Dakota am Ende des 19. Jahrhunderts nieder, mit einer der ersten Kolonien, die dort gegründet wurde. Während und nach dem Ersten Weltkrieg, als sie in den Vereinigten Staaten aufgrund ihrer Weigerung, am Militärdienst teilzunehmen, unter starkem Druck standen, verlegten viele Gemeinschaften ihren Sitz in die kanadischen Prärien. Sie ließen sich zunächst nahe dem Assiniboine-Fluss in Manitoba nieder und breiteten sich allmählich in Saskatchewan und Alberta aus.

Heute gibt es in Manitoba allein über hundert Hutterer-Kolonien, mit zusätzlichen Gemeinschaften in den westlichen kanadischen Provinzen und dem nördlichen Teil der Vereinigten Staaten. Es gibt drei verschiedene Gruppen innerhalb der breiteren Hutterer-Gemeinschaft - die Lehrerleut, Dariusleut und Schmiedeleut - jede mit leicht unterschiedlichen Praktiken, obwohl alle dieselben Kernüberzeugungen teilen.

Leben in einer Hutterer-Kolonie

Gemeinschaft über dem Individuum

Für einen Außenstehenden kann das Leben in einer Hutterer-Kolonie fast unmöglich vorzustellen sein in Nordamerika im 21. Jahrhundert. Niemand besitzt persönliches Eigentum. Häuser, Fahrzeuge und alle Vermögenswerte gehören der Kolonie als Ganzes und werden über ein gemeinsames Konto verwaltet. Wenn eine Person die Kolonie verlässt, tut sie dies ohne etwas.

Die Familie, obwohl vorhanden, ist der Gemeinschaft als Ganzes untergeordnet. Mahlzeiten werden nicht zu Hause, sondern in einem gemeinsamen Speisesaal eingenommen, wobei Männer und Frauen getrennt und nach Alter angeordnet sind. Kinder zwischen fünf und fünfzehn Jahren essen in ihrem eigenen zugewiesenen Bereich. Der tägliche Lebensrhythmus folgt einem festen Muster: Eine Glocke kündigt das Frühstück, die Arbeit, die Schule, die Kirche, das Abendessen und den Abschluss des Tages an.

Don Hoffer, der in den 1970er und 1980er Jahren in einer Kolonie aufwuchs, erinnert sich an diese Erfahrung in einigen Aspekten warmherzig. Er hatte sieben Geschwister, genoss es, Hockey zu spielen und Stunden in den Wäldern um die Kolonie herum zu verbringen, und spricht mit Wertschätzung über seine Eltern. Aber er bemerkt auch, was fehlte: der Familientisch. "Jetzt, da ich meine eigene Familie habe", sagt er, "und ich mit ihnen um einen Tisch sitzen und die Schriften zusammen lesen und zusammen beten kann - das ist etwas, was ich nie hatte, als ich aufwuchs."

Arbeit, Schule und täglicher Routine

Die Bildung in der Kolonie ist zwischen der deutschen Schule, die etwa zwei Stunden pro Tag zwischen dem fünften und fünfzehnten Lebensjahr stattfindet, und der regulären englischen Schulbildung nach dem Lehrplan der Provinz Manitoba, die von Lehrern von außerhalb der Kolonie unterrichtet wird, aufgeteilt. Der deutsche Unterricht dient nicht der alltäglichen Kommunikation, sondern ermöglicht es den Kindern, das hochdeutsche der historischen Predigtbücher zu verstehen, die in den Kirchenveranstaltungen verwendet werden.

Im Alter von fünfzehn Jahren gelten die Kinder als Erwachsene und verlassen die Schule, um eine zugewiesene Arbeit aufzunehmen. Die Kolonieältesten bestimmen die Rolle jedes jungen Menschen, die möglicherweise darin besteht, in einem Schweine-, Milch-, Hühner- oder Getreideanbau zu arbeiten. Die Arbeiter werden typischerweise jedes Jahr zwischen den Rollen rotiert, was ihnen ein breites Spektrum an landwirtschaftlichen und handwerklichen Fähigkeiten vermittelt.

Die Kolonien sind größtenteils selbstversorgend. Sie züchten Nutztiere für den persönlichen Verzehr und den kommerziellen Verkauf, unterhalten große Gemüsegärten und verarbeiten ihr eigenes Fleisch. Mahlzeiten werden von einer rotierenden Gruppe von Frauen aus der Kolonie zubereitet, die von einer Oberköchin geleitet wird.

Technologie und modernes Leben

Im Gegensatz zu den Amischen, die die meisten modernen Technologien ablehnen, nehmen die Hutterer sie freiwillig an - moderne Fahrzeuge, Elektrizität, Computer und in den letzten Jahrzehnten Mobiltelefone und Internetzugang. Die Kolonie besitzt all diese kollektiv. Einige Kolonien haben sich auch in die Fertigung und fabrikmäßige Produktion eingelassen und nehmen gelegentlich externe Arbeiter für spezielle Rollen auf.

Was die Hutterer auszeichnet, ist nicht die technologische Trennung von der Außenwelt, sondern die soziale und spirituelle Trennung. Den Mitgliedern wird davon abgeraten, externe Medien zu konsumieren, obwohl in der Praxis - wie alle drei Brüder beschreiben - Fernseher, Radios und später Mobiltelefone dennoch in das Leben der Kolonie fanden.

Religion in der Kolonie

Die Kirche findet jeden Tag statt, typischerweise am späten Nachmittag vor dem Abendessen. Der Gottesdienst wird ausschließlich in hochdeutsch abgehalten. Wichtig ist, dass keine Bibel in den Gottesdienst gebracht wird. Stattdessen liest der Prediger aus einer Sammlung von Predigtbüchern vor, die von den täuferischen Vorfahren vor Jahrhunderten zusammengestellt wurden - dieselben Texte, die auf dieselbe Weise, Generation für Generation, gelesen werden. Einer der Brüder beschreibt den Prediger nicht als jemanden, der die Schrift auslegt, sondern als Leser von vorher festgelegtem Material, oft in einem monotonen, singenden Ton.

Das Gesangsbeten folgt einem alten Ruf-und-Antwort-Muster: Der Prediger singt eine Zeile, dann antwortet die Gemeinde. Diese Praxis begann aus praktischer Notwendigkeit in den Tagen der Verfolgung, als die Gemeinde oft im Dunkeln mit nur einem Gesangbuch unter ihnen zusammenkam. Heute wird das Muster unverändert beibehalten als Teil der Tradition, obwohl jeder die Gesänge auswendig kennt.

Der Gottesdienst endet mit einem rezitierten Gebet - demselben memorisierten Gebet, das jeden Tag wiederholt wird. Es gibt keine spontane Gebete, keine offene Bibel-Lektüre und keine individuelle Predigt aus der Schrift. Die Taufe, die durch das Ausgießen einer kleinen Menge Wasser auf den Kopf erfolgt, findet typischerweise zwischen dem 21. und 25. Lebensjahr statt. Sie wird von sechs Wochen der Unterweisung durch die Kolonieältesten und einer privaten Beichte der Sünden vor dem ordinierten Prediger vorbereitet, der als Vermittler zwischen dem Einzelnen und Gott verstanden wird. Das Abendmahl wird einmal im Jahr, um Ostern herum, nach einer zweiwöchigen Vorbereitungszeit und, wenn notwendig, Kirchenzucht, genommen. Das Gesamtsystem, wie es die Brüder beschreiben, ist eines der Erlösung durch Werke und treue Mitgliedschaft - eine Hoffnung auf den Himmel, die von der Einhaltung des Bundes der Kirche abhängt.

Die Kolonie verlassen

Menschen verlassen Hutterer-Kolonien aus vielen Gründen. Für Don begann die Reise, als er noch innerhalb der Kolonie war - er beobachtete das Leben von geretteten Cousins und Freunden, die wirklich verändert worden waren, nüchtern geworden waren und Country-Musik gegen Gesänge eingetauscht hatten. Er begann, evangelikale Radioprogramme zu hören, während er einen Traktor fuhr, und hörte zum ersten Mal eine klare Erklärung von Sünde, Gnade und der vollendeten Arbeit Christi.

Für die Zwillinge Dan und Derek war der Aufbruch dramatischer. Im Alter von siebzehn Jahren, müde des Kolonielebens und von Neugier auf die Außenwelt getrieben, planten sie ihre Flucht in sorgfältigen Stadien: Ein heimlich gekauftes Mobiltelefon, ein sorgfältig koordinierter Abholer von einem benachbarten Koloniekontakt, ein Busticket nach Calgary und eine Nacht im Warten in den Bäumen hinter dem Busbahnhof in Portage La Prairie, falls jemand kam, um sie zurückzubringen.

Sie kamen in Calgary an mit wenig Geld und fast keiner Erfahrung mit Stadtleben. "Wir wussten nicht einmal, was eine Kreditkarte war", erinnert sich Derek. Für mehrere Monate arbeiteten und lebten sie frei, tranken und feierten. Aber unter der Aufregung beschreiben beide eine wachsende Leere.

Zum Glauben kommen

Dons Geschichte

Don wurde im Alter von 23 Jahren in die Hutterer-Kirche getauft. Er setzte sich nach dem Ausgießen des Wassers auf den Kopf und sagte, wie er es beschreibt, innerlich zum Herrn: "Das ist nicht authentisch." Er fühlte sich nicht anders. Er hatte keine Frieden. Er hatte Freunde beobachtet, die zum lebendigen Glauben an Christus gekommen waren - Freunde, deren Leben unverkennbar verändert worden waren - und er wusste, dass seine Erfahrung keine Ähnlichkeit mit der ihren hatte.

Dans Geschichte

Dan und Derek kehrten nach Manitoba von Calgary zurück, teilweise aus einer anhaltenden Anziehung zu Hause und Familie. Innerhalb einer Woche nach ihrer Ankunft lud ihr Bruder Mark sie zu einer Evangeliumsveranstaltung in seiner lokalen Versammlung ein, bei der ein Gastprediger aus dem Vereinigten Königreich sprach. Sie gingen hauptsächlich, um Mark davon abzuhalten, sie wieder zu fragen.

Dereks Geschichte

Als Dan aus dem Badezimmer kam und sich freute, war Dereks unmittelbare Reaktion, dass sein Zwillingsbruder "einer von denen" geworden war. Er war noch nicht selbst überzeugt, obwohl er sehen konnte, dass sein Bruder etwas Reales hatte. Im Laufe der folgenden eineinhalb Wochen vertiefte sich das Gefühl seiner eigenen Verlorenheit. Er klammerte sich an seine Unabhängigkeit, argumentierend, dass er die Angelegenheit regeln würde, wenn er bereit war.

Am 20. November 2007 war Derek bei der Arbeit - er fuhr einen Lieferwagen in Winnipeg. Er ging in eine Lagerhaustoilette, warf seine Handschuhe in die Ecke, fiel auf sein Gesicht und sagte, er sei fertig. Er war am Ende von sich selbst. In diesem Moment, beschreibt er, kam Licht in sein Leben. "Jesus starb für mich. Es ist vollbracht." Er wusste sofort und mit totaler Sicherheit, dass er gerettet war. Als er seinem Bruder Mark an diesem Tag erzählte, antwortete Mark: "Wir werden sehen." Dereks Antwort: "Wir werden sehen. Niemand kann mir das nehmen."

Eine Botschaft an Hutterer - und jeden, der noch sucht

Wenn man sie fragt, was sie einem Hutterer sagen würden, der dies ansieht, oder jedem, der Religion ausprobiert hat, ohne Frieden zu finden, bieten die Brüder eine einfache und konsistente Botschaft.

Gott kann dich retten. Christus starb für dich. Du kannst ihn als deinen eigenen und persönlichen Retter kennen. Ewiges Leben findet man nicht in der Einhaltung von Regeln, in Tradition, in der Taufe oder in der gemeinschaftlichen Frömmigkeit - es findet man in einer Person. Diese Person ist Jesus Christus.

"Wer den Sohn hat, hat das Leben, und wer den Sohn Gottes nicht hat, hat das Leben nicht." - 1. Johannes 5:12

Don fügt eine direkte Warnung hinzu: Vertraue nicht denen, die dir sagen, du könntest nicht wissen, ob du gerettet bist. Die Bibel, beharrt er, sei geschrieben worden, damit die Gläubigen wissen, dass sie ewiges Leben haben. Jede Verkündigung, die eine Person in Hoffnungslosigkeit und Unsicherheit lässt, ist nicht das Evangelium. "Vertraue mir nicht. Vertraue deinem Prediger nicht. Sieh auf das ewige Wort Gottes."

Alle drei Brüder betonen, dass die Taufe nicht ein Mittel der Erlösung ist, sondern eine öffentliche Erklärung, die ihr folgt. Sie lehnen ihre Herkunft nicht mit Bitterkeit ab - sie sprechen warmherzig über ihre Eltern, Geschwister und die